第四十二章 (1)
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第四十二章 大年三十
今日廟裏所有的僧人都聚在大殿誦經守歲，凈素堂裏只剩下祁歸言和墨離。今日的素齋可謂豐盛，冷菜四道、熱菜六道還有三道點心兩道湯。墨離覺得能吃上這麽豐盛的素齋宴，全托了祁歸言的福。
祁歸言時不時給墨離夾菜，“你要多吃一點，比上次見你時瘦了，可有什麽不順心嗎？”
墨離自顧自吃著，心裏想著事，沒有作答。
“墨離，墨離。”祁歸言喚了幾聲。
“嗯？”
“你要多吃一點，瘦了。”
墨離一笑，“吃多了積食，如今鮮有機會大加操練。”
“這些都很清淡，不比宮裏的山珍海味，素齋吃的也就是一個素。”
“以前行軍打仗的時候，最好頓頓有肉吃，如今真的頓頓都有肉了，胃口卻沒了。”
祁歸言和煦地笑道：“凡事都講究個度。”
“祁兄所言甚是，過了度，事情也就變了味道。”
“用過素齋，我請蕭兄聽曲去。”
“聽曲？”墨離有些意外。
“是啊，今日大年三十，難不成蕭兄想回廂房枯坐，守到子時？”
墨離笑了笑，是啊，今夜何其熱鬧，僧人也都聚在一起誦經守歲，難不成還真的回廂房去枯坐，想了想，點了點頭。
花月樓是京都數一數二的風月場，至今無人知曉花月樓真正的主人是誰。坊間傳聞，宏朝的開國皇帝宣秦尚未立國前，曾與一平民女子相好，最後因為政治、權勢、利益的考量，有情人未能成為眷屬。女子烈性，宣秦登基後沒過多久就懸梁自盡了。據說，留下一個孩子，那個孩子為了替母報仇，長大之後便創立了花月樓。
墨離覺得這個傳聞可信度很低，別的先不說，花月樓最多也就耗損男人的銀子跟身子，想要借一個風月場所動搖整個王朝，只怕一有什麽動作就被連根拔起了，花月樓不可能有今天的規模。相反，花月樓跟皇室一定保持著某種利益關系，沒有皇權的支撐，不可能以如此迅猛的勢頭發展成為京都最大的風月場。
花月樓在雀燕大街的盡頭處，由兩幢四層高的樓組成。左側的名為：嘆花，右側的名為：追月。嘆花樓是娼妓坊，追月樓則是歌舞坊，二樓各有花魁二人，嘆花樓的花魁稱作沈魚落雁，追月樓的花魁稱作閉月羞花。據說在先帝時期，四大花魁曾一同出現在某親王的壽宴上，轟動一時，為了一睹花魁們的真容，京都幾乎萬人空巷。後來，那位親王謀反被誅，四大花魁也被秘密處決。
如今的四大花魁據說是樓主花了十幾年的功夫悉心栽培，沈魚落雁的床技和閉月羞花的舞技被傳的神乎其神，想要見一見她們的尊容花費相當之高，非一般男人可以承受。
但知道花月樓是個什麽地方和看到花月樓是個什麽地方畢竟不是一回事，墨離本就生得嬌美，一身男裝活脫脫一個美少年，腳都還沒站穩，就被那些打扮得花枝招展、渾身散發著幽香、舉止猛浪的女子拖進了花月樓，大堂裏各種情形的男男女女皆有，摟在一處親嘴的、坐在一起又親又摸的……總之被祁歸言“解救”出來的時候，墨離臊的耳根都紅了。
“歸言，你不是說來看戲嗎？怎麽帶我來嫖妓？！”墨離的雙目炯炯有神，臉色緋紅，刻意壓低的聲音帶著慍怒。
祁歸言看著墨離，淺淺笑著，湊到她耳邊，低聲道：“你臉紅了。”
墨離惡狠狠瞪了他一眼，扭頭就走，祁歸言快步跟上，“惱了？”
墨離只管走，不搭理他。
“這事兒不完全怨我，我確實是請你來追月樓聽曲的，只是沒想到被嘆花樓的那些姑娘搶了先。”
墨離邊走邊道：“這些女人真是猛浪。”
祁歸言笑出了聲，“她們要是不猛不浪，嘆花樓就該關張了。”
墨離聞言，站住腳步扭頭看著祁歸言，“祁兄如此了解，看來是常客了。”
“我偶爾會來聽戲，不過蕭兄若有興趣，我倒是可以舍命陪一陪君子。”
墨離回個他重重的一個哼。
追月樓的內部裝飾要比嘆花樓雅致清幽的多，追月樓的姑娘也比嘆花樓的雅致清幽的多，說話輕聲細語，舉止端莊得體，連目光都很少與人直視，墨離原先的尷尬戒備少了很多。小二將他們領至三樓一間名為：[水舞]的雅室。
雅室被一張簾子隔成了內外兩間，外間一側擺著香薰銅爐，另一側擺了幾張椅子並幾個架子；墨離跟著祁歸言掀開簾子進了內間，內間的幾個墻角都置了暖爐，要比外間暖和多了，中間置有一張寬大的蝠榻，兩邊各置寬椅兩張、桌案一張。桌案上擺滿了各式點心和水果，就連蝠榻上的那個小桌案也堆的滿滿的。內間的墻上掛著一張《杏花茅屋圖》，墨離走上前看了看，落款是唐寅，嘖嘖嘖，不知道此畫是真跡還是仿制。不過，不得不說，樓主的品味不俗。
墨離脫下鬥篷和馬褂，祁歸言接過去掛到一旁的衣架上，墨離扭頭看了看，想了想，忍不住問道：“沒有伺候的小丫頭嗎？”
“我以為你喜歡清靜。”
墨離一笑，盤腿坐到蝠榻上，順手拿起一旁的水果吃起來，內間暖融融的，此刻臉頰都有些微微發燙了，吃些水果正合適。祁歸言坐在一側的寬椅上喝著茶。
一會兒，走進來幾個人，在外間一陣擺弄，有人問：“不知客人請了哪位樂師？”
“蘇秦，蘇樂師。”
“好的，這就去請蘇樂師，客人稍待。”
在等樂師的時候，祁歸言簡單跟墨離講了講追月樓的情況。除了花魁閉月和羞花，別的姑娘都是隨樂師的名號，換句話說，除了花魁，追月樓裏真正有身份的是樂師。樂師分為宮、商、角、徵、羽五個品級，除宮樂師外每個品級的樂師配歌女、舞娘各一人，宮樂師配歌女、舞娘各二人。
每逢單月，樂師可挑選、更換歌女舞娘，這種重新組合自然也是從宮樂師開始逐級往下的，到了徵樂師這裏，可挑選的餘地已經很小，那些沒能被樂師選上的姑娘，就負責全樓的日常事務，處於追月樓的最底層，也是最可憐的人。因此姑娘們都是卯足了勁的想被樂師選上，其中不乏有些見不得人的勾當，但樂師的薪俸和品級與他們的出場次數直接掛鉤，所以在追月樓，把歌唱好或者把舞跳好才是正經的出路，把男人睡好，在追月樓不受待見。
“那你請的這位蘇樂師是哪個品級？”墨離問。
“你猜。”
“宮。”
祁歸言笑而不答，“你聽聽他的曲子再說吧。”
一會兒，只見一人白衣長衫走了進來，“祁兄，你果然來了。”聲音帶著磁性，叫人聽著就覺得很是親切。他坐到桌案前，試了試音，調了調琴，悠揚的琴聲響起。
他彈奏的是名曲《春江花月夜》。詩乃唐代張若虛所作，共三十六句，再現了江南春夜的景色，如同月光照耀下的萬裏長江畫卷。詩篇意境空明、纏綿悱惻，詞清語麗，韻調優美。
春江潮水連海平，海上明月共潮生。
灩灩隨波千萬裏，何處春江無月明!
江流宛轉繞芳甸，月照花林皆似霰;
空裏流霜不覺飛，汀上白沙看不見。
江天一色無纖塵，皎皎空中孤月輪。
江畔何人初見月？江月何年初照人？
……
……
……
但此刻琴音傳遞出的卻是另一種意境，清麗悠揚，少了幾分纏綿悱惻，多了幾分瀟灑不羈，墨離自問不是行家，但仍被深深打動，不時向外張望。宮裏每每有什麽慶典，禦用的樂師也會彈琴演奏，但此刻同他比起來，簡直班門弄斧，不值一提。
曲罷，祁歸言笑問道：“怎麽樣，你說蘇樂師是個什麽品階？”
墨離想了想，搖了搖頭道：“什麽品階都配不上他，此曲只應天上有，人間能得幾回聞。”
祁歸言哈哈大笑起來，“蘇兄，聽到沒有？”
蘇秦掀了簾子進來，看著墨離微一點頭算是打招呼，墨離卻是楞住了。當年征戰北疆，有一次突襲犟族星夜兼程的趕路，途中為了躲避暴風雨，進過一座荒廟，那座荒廟雖然雜草叢生，看著許久沒有香火供奉，但廟裏供奉的上古神祗塑像卻是纖塵不染，後來，墨離才曉得，多虧躲進荒廟才避過了犟族派出的先鋒死士，犟族篤信神靈，對廟宇佛殿十分恭敬。
後來回到京都，墨離特地查過上古史錄，原來那座廟裏供奉的是上古混沌時期的天地共主，昊天大帝，再後來閑著無事，就順便也翻看了關於昊天大帝的記載，這位上古時代的戰神為戰場而生，為戰場而重歸於混沌。墨離欽佩他，在她看來，馬革裹屍等同於衣錦還鄉，亦是一個武將極好的歸宿。
而此刻站在她面前的，這個名叫蘇秦的樂師，竟與那早已灰飛煙滅的上古神祗有七分相像，墨離很吃驚，楞楞地看著他，一時不知作何反應。
祁歸言看了墨離一眼，咳嗽了幾聲。
墨離這才回過神來，頓覺十分尷尬，“失態失態，讓蘇樂師見笑了。”
蘇秦仿佛毫不在意，坐到祁歸言旁邊的寬椅上，端起茶杯泯了幾口，看著祁歸言問道：“這位就是祁兄說過的鎮北大都督蕭墨離？”
“正是。”
“祁兄，好膽量。”
祁歸言頗有深意的回道：“沒膽量，早就舉家南遷，何必留在京都廝混，豈不辜負了這幾年的光陰。”
蘇秦但笑不語，早幾年就與祁歸言相識，他的為人做派，蘇秦再清楚不過。祁歸言的籌謀，他也知道一些，但不想被牽扯，二人僅止於樂藝上的惺惺相惜，彼此的交情說深不深、說淺不淺。但今日蕭墨離的出現，大大出乎了他的意料，他不知道祁歸言的用意。
“墨離，你剛才說的一點沒錯，什麽品階都配不上蘇兄，他是追月樓的樓主。”
墨離驚訝道：“不是說，沒人知道花月樓真正的主人是誰嗎？”
“我可沒說蘇兄是花月樓的主人。”
墨離想了想，了然的點了點頭。蘇秦是代為掌管追月樓，嘆花樓應該也有一位樓主，這麽大的生意，花月樓的主人又從不露面，確實需要有人代為監管。想到此，覆又看了蘇秦一眼，能掌管花月樓一半的營生，必定不是一個樂師那麽簡單。祁歸言將他引薦給她，是何用意？
“往年祁兄都是在乾元寺祈福，今次怎麽想到來聽曲？”
“正所謂，年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。”說罷，擡眼看著蘇秦。
蘇秦只是一笑，“祁兄可有中意的歌舞，今日除夕，不如請來舞一段助助興。”
祁歸言想了想，如是道：“唯有《醉傾城》還可一賞，其他的，實不應景。”
“祁兄倒是會給我出難題，閉月從巳時就一直忙著，點她的客人大多是早幾個月來相約的，實難推辭。”
“我就那麽一說，蘇兄不必為難，有你相陪，祁某別無他求。往年這個時候，我大多尋你不著，今年，算是驚喜了。”
“既然如此，我為祁兄再奏一曲《西江月》。”蘇秦站起身來，轉回外間，一會兒，悠揚的琴聲覆起。
《西江月》是南宋辛棄疾被貶官閑居江西時所作的一首詞，寫的是黃沙嶺的夜景。明月清風、疏星稀雨、鵲驚蟬鳴、稻花飄香，展現出夏夜的山村風光。蘇秦將這首曲子彈得很是耐人尋味，平淡處溫和悠揚，轉折處蕩氣回腸，收尾給人一種撥雲見日、柳暗花明之感。墨離不是很懂樂律，她不知道蘇秦所要傳遞的是什麽信息，但看祁歸言的臉色，想必不是什麽好信息。之後，三人又閑談了一陣，算得上賓主盡歡，祁歸言和墨離便起身告辭了，墨離以為蘇秦不會相送，沒想到他非但親自相送，還一直將他們送到了花月樓的大門口。
“祁兄若真要看《醉傾城》，不如元宵節來，那日閉月和羞花都不約客，會在一樓大殿上跳，其實羞花的《燕南飛》跳得也是不錯。”
祁歸言笑著應道：“蘇兄難得相請，祁某必來捧場。”
“新年大吉，恕不遠送。”蘇秦拱了拱手。
“同喜，蘇兄請回。”祁歸言也拱了拱手。
坐在回去的馬車上，祁歸言一路沈默不語，墨離半掀開窗簾子，看著各家各戶都在屋前放著辭舊迎新的爆竹，空中不時還爆出幾個大戶人家燃放的煙花，在夜空中閃出璀璨的各種形狀，片刻的存在卻別樣動人。
第二日，祁歸言就離開了乾元寺，留給墨離一封信，上書：後會有期。
墨離在乾元寺，很是清靜的住了一陣，一直過了元宵節才返回無方皇城。其實她隱隱的盼著能在元宵節見到祁歸言，他能邀她同去追月樓欣賞歌舞，不過祁歸言沒有出現，墨離有些小小的失望。回到拜月宮，子嬋是不加掩飾的喜出望外，忙著跟平常要好的小宮女小太監眉來眼去的打招呼。
墨離讓芷蘭送了一個平安香囊到劉聰手裏，裏面的平安符是墨離親手繪制折疊，裝平安符的小香囊也是墨離親手縫制，住在乾元寺的這些日子，這個香囊一直擺在廂房的佛臺上，墨離每日晨昏“定省”，誦大明咒一百零八遍。
第四十三章 幾日後，內務府的太監們到各宮傳話，春季的花月宴定在三月初六，地點依舊在永福宮暢音閣。這次，皇上要求各宮都要準備節目助興，出彩的有重賞。
春節的熱鬧勁剛過，花月宴的熱鬧勁又來了，各宮的娘娘、貴人們都忙開了，比起春節有過之而無不及。各個宮裏都是各種練習：有唱曲的、有跳舞的、有說笑話的、還有變戲法的。墨離覺得，後宮的這些女人們一個個都是不可多得的人才。論鬥嘴，個個伶牙俐齒；論爭寵，個個挖空心思；論出風頭，個個多才多藝……即便不能討得皇上的歡心，也不能比別人短了，失了顏面。
最不上心的就是蕭墨離，她連參加都不想參加，更別提準備什麽節目了。往年她都不受邀請，最多也就是聽聞花月宴上一幕幕沒有硝煙的征戰和廝殺，想不到今年皇上竟下了這麽一道聖旨。不過，拜月宮裏住著一個比誰都愛出風頭的月貴人，她一定不會錯過這種機會，墨離完全不上心。
蕭墨尋擅出風頭也愛出風頭，正所謂人盡其才物盡其用。接下去的日子，果不出墨離所料，蕭墨尋忙得那叫什麽似的，每天不是排舞就是練舞，除了被召去侍寢，她的時間大都撲在花月宴的節目上了。
墨離借著這個大好時機，幾乎天天去禦馬場操練騎射，皮膚曬成了健康的小麥色。馬超時不時的騎馬陪練，逮到機會還會拿墨離打趣：“大都督若是男子，絕對是軍中第一美男子。”每每這個時候，墨離大多望天興嘆，為什麽老天要給她女兒身，男兒志？這不是開玩笑嘛。
這日從馬場回宮的路上，墨離因為心情暢快，臉上掛著和煦的淺笑，額頭微有些汗，整個人看起來很有朝氣，很有活力。被慧妃叫住的時候，她正哼著當年征戰的軍謠小調，手裏甩著馬鞭，有些忘我。不過下一刻墨離已換上了全副偽裝，“慧妃娘娘，這麽巧。”
慧妃定定地看著她，仿佛在說，裝什麽裝，不必裝了，本宮都瞧見了，“不是巧，本宮特地來找你。”
“慧妃若是不棄，去拜月宮坐坐吧。”
慧妃輕蔑地笑道：“你那宮裏又不清省，本宮最是怕吵，還是去未央湖邊走走吧。”
“也好。”
二人慢步來到未央湖邊，慧妃支開貼身宮女，和墨離沿著棧橋一路往湖心亭走去。
“慧妃找我有何要事？”
慧妃“咯咯咯”的笑了幾聲，“墨離，私下裏能不能自在些，本宮最是討厭拿腔拿調。”
墨離聳了聳肩，“慧妃請說。”
“花月宴，本宮勸你別參加了。”
“這是為何？”
“你這個人看著仔細周到，碰到自己的事反而糊塗的很，前些日子你不在，回來也不打聽打聽宮裏的情況，眼見的你宮裏的奴才，沒一個好東西。”
“慧妃還是明說吧。”
“本宮長話短說，前幾日西域小國來進貢，隨進宮來的還有一位高僧，這位高僧能掐會算，把皇上哄得十分高興，不過，這位高僧斷言你姐妹二人，水火不容，必攪得無方皇城天翻地覆，皇上問他可有破解之法，你猜那位高僧如何作答？”
“逐出宮去。”墨離不假思索的脫口而出。
慧妃“哼哼”笑了兩聲，接著道：“高僧答，鳳凰泣血，禦龍飛天。”
墨離心裏咯噔一下，這是暗示皇上除掉她們姐妹倆，“皇上怎麽說？”
“皇上什麽都沒說。”
墨離嘆了口氣，思緒亂成一團。
“本宮乏了，這就回去了，你好自為之吧。”慧妃攏了攏袖筒，扭頭走了。
墨離看著她的背影，一時感慨萬千，這麽大的事，大到直接關系到她的生死，最該提點她的人沒有任何表示，就連蕭墨尋也選擇了沈默。倒是善子然，這個是敵是友都搞不清楚的女人，在這樣的危難關頭，特地來提醒她，墨離不知道自己該慶幸，還是該悲傷。回宮後，她讓芷蘭去請劉聰，請了幾次，劉聰都沒有來。這就是宣政的態度？！墨離覺得很悲傷。
花月宴前夜，宮人們都早早的歇了。墨離光著腳，單衣走進了溫泉池子，然後在池邊枯坐了很久，久到她整個人有些昏昏沈沈，才十分吃力的回到了寢殿，躺回榻上。也不知過了多久，墨離覺得意識不大清明，迷迷糊糊想起了在北疆的那個冬天，她凍傷了腳，宣政陪著她，用雙手為她取暖，她一個勁地說，宣政，我冷。
後來祁歸言用上好的草藥煮了水給她泡腳，每天泡一個時辰，泡了整整七天，才險險的保住了她這一雙腳，那時候她很絕望，一個勁地說，宣政，我的腳是不是保不住了，還破天荒的哭了。
再後來，她能下地走路，雙腳卻完全使不上力，宣政一直鼓勵她，她卻一個勁地說，宣政，你別騙我了，我走不了路了。
……
……
……
……
……
武帝鐵青著臉，坐在床榻邊看墨離絮絮叨叨說著夢話，下首，跪著劉聰、太醫院首裴遠清並幾個心腹太醫還有芷蘭和幾個常年侍奉宣政的啞巴宮女。
“裴遠清，你保證，淑妃一定不會有事。”
“皇上，恕微臣鬥膽，娘娘那次在清泉宮受傷，損及心脈，本就要好好調養個一兩年，如今寒毒侵體，恐怕……老臣必竭盡全力，但……結果如何，只得聽天命。”
“咣當”一下，武帝猛的起身將一旁的大花瓶砸的粉碎，“朕是天子，朕的旨意就是天命。”刻意壓低的咆哮，宣政後悔不該瞞著墨離，一定有人把高僧的話傳給她聽了。他本另有打算，如今倒好，計劃不成，眼看著墨離真的要鳳凰泣血了。
她進宮以後，一天天失了往日的生氣，即便有笑容也進不到眼裏，他一直假裝看不見，直到清泉宮那次，她差點把命搭進去。不過數月，墨離又躺在了他面前，又是生死存亡的考驗。
宣政一下子坐了回去，嘆了口氣道：“裴遠清，如果連你都束手無策，試問這無方皇城之內，朕還能指望誰？”
裴遠清沈思片刻，忽然道：“皇上，臣鬥膽，舉薦一人。”
“說。”
“追月樓的掌事，蘇秦。”
“蘇秦？追月樓不過是個風月場，裏面的掌事能有多高明的醫術。”武帝輕蔑道。
“回皇上，此人的醫術深不可測，在用藥上尤其大膽兇狠，對於很多草藥的使用已達化境，臣……自嘆不如，若能請得此人出手，娘娘必能轉危為安。”
“此話當真？”
裴遠清鄭重的行了一禮，“娘娘危在旦夕，老臣豈敢妄言，若有半句不實，甘願領罪。”
武帝想了一想，看著劉聰道：“劉聰，你去請。”
“不過，此人脾氣古怪，雖久居京都卻行蹤難覓，老臣曾派人追查多年一直也未能確定他的住處。”裴遠清又接著說道。
“劉聰，你帶一隊內廷侍衛前去，務必將人帶回來。”
“奴才領旨。”劉聰行禮起身。
“慢，要有禮有節。”
“奴才領旨。”
一個時辰後，劉聰回到清泉宮向武帝覆旨。
武帝聽完劉聰的匯報，勃然大怒，將手裏的茶杯重重砸到地上，一地的碎片。劉聰嚇得大氣不敢出，蘇秦竟然叫他帶回一只白絨絨、圓滾滾的大松鼠，說是讓松鼠在墨離床頭坐一坐然後就送回去，治與不治他會看著辦。
“反了，真是反了！”宣政怒道，“去，帶內廷衛隊去把花月樓給朕端了。”
話音剛落，只見白毛松鼠猛地掙脫開劉聰，十分敏捷，迅速竄了出去。
“來人！快抓住那畜生！”劉聰驚得跳了起來，在這個節骨眼上可不能再出什麽岔子，武帝這會兒滿肚子火氣，淑妃生死未蔔，萬一就此香消玉殞，難保武帝不找人給她陪葬。
劉聰帶著幾個宮女太監，手忙腳亂的跟了出去。
白毛松鼠十分敏捷的竄進了依蘭殿，還沒等殿裏的太醫、宮女、太監們反應過來，已麻利地爬上榻，竄到墨離跟前，隨後懾人的一幕出現了，只見白毛松鼠一下子撲到墨離身上，摟住她的脖子就開始哭，哭聲悲嗆，令聞者動容。匆匆趕到的劉聰也被這一幕震懾到，進也不是，退也不是，猶豫半天，小跑著回紫宸殿稟告武帝。
武帝踏入依蘭殿的時候，白毛松鼠的哭聲可用驚天地泣鬼神來形容。是了，這白毛松鼠正是從天界下凡來打醬油的球球。他尚未修成真身，下了凡便無法言語，看到躺在榻上奄奄一息的青孜，那叫一個傷心欲絕、肝腸寸斷，除了哭，他一時沒想起要回去搬救兵。
武帝也被震懾到了，這……他可從沒聽說墨離豢養過什麽寵物，哭成這樣的，怎麽也是個靈寵，動物比人要忠心清白的多，想了想道：“劉聰，把大松鼠送回去。”
“皇上……”
“快去。”
“遵旨。”
半個時辰後，蘇秦跟著劉聰來到了清泉宮。他從車駕上下來，懷抱白毛松鼠，白衣長衫身披貂皮鬥篷，整個人看上去帶著一股淡淡的疏離，飄逸的不真實，像個不食人間煙火的仙師，見了武帝也不跪，只是平常的作揖。
武帝蹙了眉，劉聰喝道：“大膽，見了皇上還不行禮。”沒等武帝發作，裴遠清大步上前，沖著蘇秦十分恭敬地行了一禮，無論是年齡、身份、地位，裴遠清都比蘇秦要高的多的多，但他十分謙卑地說道：“煩勞先生親自跑一趟，娘娘情況危急，倚仗先生妙手。”
“老裴啊，我以為當初已經把話都說清楚了。”蘇秦語氣平淡，卻給人一種難以言喻的壓迫感。
裴遠清的老臉有些尷尬，回道：“不敢忘，若不是娘娘情況危急，學生……也不敢擾了先生的清修。”
“宮裏的娘娘何其多，走了一個，還會再來一個。”蘇秦臉色平淡，心裏卻動了真怒，煞是後悔當年自己動的那點不該動的側隱之心，救了裴遠清，被他知曉了自己的醫術。他曉得，裴遠清一直在尋找他的落腳處，想跟著他學習長生不老術。可笑這世上，哪有什麽長生不老術！
武帝額頭的青筋跳了跳，走了一個娘娘，還會來一個娘娘？此人真真猖狂！
“先生，淑妃娘娘是宏朝的功臣，北疆百姓的救星，先生既然來了，請先生一定出手相救。”
蘇秦嘆了口氣，懷中的球球已經淚眼汪汪的連拉帶扯了他衣襟半天，他再不出手，這小畜生只怕又要扯開嗓子嚎了，“你們全都出去，短什麽缺什麽，我會寫方子。”
裴遠清看武帝臉色極差，怕他發作，跪地說道：“皇上，用人不疑，蘇先生如今是淑妃娘娘唯一的希望，求皇上開恩。”
劉聰也湊過去，小聲道：“皇上息怒，娘娘耽誤不起呀。”
武帝這才悻悻然的下令命所有人退出依蘭殿，裴遠清並幾名太醫輪流在殿外等候，自己回紫宸殿等消息。
依蘭殿內，靜的落針可聞。
墨離的呼吸微弱，雙手也一點點變冷。球球坐在她身邊，一雙小爪子抱住墨離的右手不停地來回搓著，眼淚掉個不停。
蘇秦替墨離號了脈，翻開她的眼皮看了看，又試了試她的鼻息，“別哭了，她死不了。”
球球幽怨地瞪了蘇秦一眼，繼續黯然神傷。
蘇秦嘆了口氣道：“你堂堂解憂獸，別這麽多愁善感，她的命格未絕，沒那麽容易死，我既答應了你，便會醫好她的。”
球球淚汪汪地看著蘇秦，眼裏帶著感激。
蘇秦坐到桌邊，準備寫方子，看球球那副戀戀不舍的樣子就莫名的來氣，“想救人便過來磨墨。”
球球幾步蹦跶過來竄上桌，小心翼翼的磨起墨來，偶有濺起的墨汁驚得他“嗷”一嗓子跳開，他可不能容忍一身雪白雪白的毛上染上黑漆漆、臭轟轟的墨汁。
蘇秦提筆邊寫邊道：“你怎麽認識她的？還這麽……這麽……情深義重的。”
球球重重“哼”了一聲，他和青孜歷經生死的劫難，彼此守護，這份情誼別人怎麽會懂。
“把方子拿出去，我要替她施針，施針的忌諱你曉得的吧？”
球球抓起方子，回頭又看了墨離一眼，姐姐，秦爸爸雖然嘴有些刻薄，但是個好人，他答應救你，我就放心了，扭頭竄下桌子，幾步竄到門口，開門出去。裴遠清拿了方子，趕緊差人去辦，方子上少說有五十多味藥，好在皇宮內苑，資源豐富，沒有找不到的東西。
一個時辰後，裴遠清拿到了太醫院送來的一大包藥材，依蘭殿的門“吱呀”一聲開了，蘇秦走出來，面色清淡，與先前並無不同，看了看藥材包，說道：“拿到廚房去，備五個煎藥的爐子，另外，在屋裏燃一柱安神香。”
“先生，煎藥還是交給宮女吧，怎敢再勞煩你。”
蘇秦看了裴遠清一眼，冷冷道：“火候、藥量都有講究，交給你都不成，別說交給宮女。”
裴遠清的老臉一陣紅一陣白，作為太醫院的院首，他的醫術可謂精湛，當今世上也算頂尖，但在蘇秦面前，他很心虛，很沒有底氣。
初遇蘇秦，他還是個對醫術充滿狂熱的楞頭青，一次在荒山采藥的時候不幸被毒蛇所傷，那種蛇極為罕見，色彩艷麗，渾身猶如披了一層鱗甲，俗稱五步穿腸。那次他以為自己必死無疑，是蘇秦救了他，用六種毒混合了六種不同的引子，組合成三十六味解藥，楞是保住了他的命。打那以後，他原本弱不禁風的體質強健了不少，鮮有感染風寒的時候。
時光如梭，三十而立、四十不惑、五十知天命，如今裴遠清已是花甲老翁，蘇秦卻依舊是初遇時那個俊逸不凡的男子，他覺得不是老天眷顧，也不是蘇秦擅養生，而是他根本就會長生之術。裴遠清進太醫院後見過蘇秦幾次。他尋了他多年，除了去追月樓聽戲，偶能見到一面，卻是半點蹤跡也尋他不著，偏偏追月樓還不是個能談正經事的地方。一年一年光陰如箭，裴遠清終於等到了這個機會，雖然有點卑鄙，但終歸是逼蘇秦現了身。
蕭墨離於武帝而言，絕不是一個普通的妃子，這一點，除了劉聰，裴遠清最是清楚。如果換做別的妃子，就如蘇秦所言，後宮娘娘多的是，走了一個，還會有人來，即便不走，也會有人來。
他老了，歲月留給他的時間所剩無幾，他畢生潛心鉆研的長生之術眼看就要沒希望了，老天卻給了他這樣一個機會。淑妃娘娘病危，這個節骨眼上，別說端了花月樓，就算一把火燒了花月樓，武帝也是做得出來的。世上有很多事，非人力所能為，但如果是皇權，就不一樣了。
裴遠清親自替淑妃燃了安神香，又偷偷號了脈，比起先前的虛若游絲，已大有好轉，臉色雖仍是蒼白，但氣息沈穩有力，性命已然無礙。球球一直警戒的盯著裴遠清，直到他退出依蘭殿。
“怎麽樣？”見裴遠清入殿，武帝焦急地問道。
“回皇上，娘娘的脈象已大有好轉，性命已是無虞。”
“當真？”武帝一下子坐直身子，眼中閃著光芒。
“老臣以項上人頭擔保。”
武帝臉上的凝重之色稍緩，墨離啊，你真是吉人天相。
“蘇先生已親自去為娘娘煎藥，想必娘娘不日即可恢覆，回宮後，老臣自當悉心為娘娘調理，永除病患。”
武帝聽罷，連連點頭，“裴卿所言甚是，你立此大功，朕回宮後，定好好封賞。”
“調理娘娘的身體尚待時日，老臣不敢居功，只是……老臣有一想法不知當講不當講
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今日廟裏所有的僧人都聚在大殿誦經守歲，凈素堂裏只剩下祁歸言和墨離。今日的素齋可謂豐盛，冷菜四道、熱菜六道還有三道點心兩道湯。墨離覺得能吃上這麽豐盛的素齋宴，全托了祁歸言的福。
祁歸言時不時給墨離夾菜，“你要多吃一點，比上次見你時瘦了，可有什麽不順心嗎？”
墨離自顧自吃著，心裏想著事，沒有作答。
“墨離，墨離。”祁歸言喚了幾聲。
“嗯？”
“你要多吃一點，瘦了。”
墨離一笑，“吃多了積食，如今鮮有機會大加操練。”
“這些都很清淡，不比宮裏的山珍海味，素齋吃的也就是一個素。”
“以前行軍打仗的時候，最好頓頓有肉吃，如今真的頓頓都有肉了，胃口卻沒了。”
祁歸言和煦地笑道：“凡事都講究個度。”
“祁兄所言甚是，過了度，事情也就變了味道。”
“用過素齋，我請蕭兄聽曲去。”
“聽曲？”墨離有些意外。
“是啊，今日大年三十，難不成蕭兄想回廂房枯坐，守到子時？”
墨離笑了笑，是啊，今夜何其熱鬧，僧人也都聚在一起誦經守歲，難不成還真的回廂房去枯坐，想了想，點了點頭。
花月樓是京都數一數二的風月場，至今無人知曉花月樓真正的主人是誰。坊間傳聞，宏朝的開國皇帝宣秦尚未立國前，曾與一平民女子相好，最後因為政治、權勢、利益的考量，有情人未能成為眷屬。女子烈性，宣秦登基後沒過多久就懸梁自盡了。據說，留下一個孩子，那個孩子為了替母報仇，長大之後便創立了花月樓。
墨離覺得這個傳聞可信度很低，別的先不說，花月樓最多也就耗損男人的銀子跟身子，想要借一個風月場所動搖整個王朝，只怕一有什麽動作就被連根拔起了，花月樓不可能有今天的規模。相反，花月樓跟皇室一定保持著某種利益關系，沒有皇權的支撐，不可能以如此迅猛的勢頭發展成為京都最大的風月場。
花月樓在雀燕大街的盡頭處，由兩幢四層高的樓組成。左側的名為：嘆花，右側的名為：追月。嘆花樓是娼妓坊，追月樓則是歌舞坊，二樓各有花魁二人，嘆花樓的花魁稱作沈魚落雁，追月樓的花魁稱作閉月羞花。據說在先帝時期，四大花魁曾一同出現在某親王的壽宴上，轟動一時，為了一睹花魁們的真容，京都幾乎萬人空巷。後來，那位親王謀反被誅，四大花魁也被秘密處決。
如今的四大花魁據說是樓主花了十幾年的功夫悉心栽培，沈魚落雁的床技和閉月羞花的舞技被傳的神乎其神，想要見一見她們的尊容花費相當之高，非一般男人可以承受。
但知道花月樓是個什麽地方和看到花月樓是個什麽地方畢竟不是一回事，墨離本就生得嬌美，一身男裝活脫脫一個美少年，腳都還沒站穩，就被那些打扮得花枝招展、渾身散發著幽香、舉止猛浪的女子拖進了花月樓，大堂裏各種情形的男男女女皆有，摟在一處親嘴的、坐在一起又親又摸的……總之被祁歸言“解救”出來的時候，墨離臊的耳根都紅了。
“歸言，你不是說來看戲嗎？怎麽帶我來嫖妓？！”墨離的雙目炯炯有神，臉色緋紅，刻意壓低的聲音帶著慍怒。
祁歸言看著墨離，淺淺笑著，湊到她耳邊，低聲道：“你臉紅了。”
墨離惡狠狠瞪了他一眼，扭頭就走，祁歸言快步跟上，“惱了？”
墨離只管走，不搭理他。
“這事兒不完全怨我，我確實是請你來追月樓聽曲的，只是沒想到被嘆花樓的那些姑娘搶了先。”
墨離邊走邊道：“這些女人真是猛浪。”
祁歸言笑出了聲，“她們要是不猛不浪，嘆花樓就該關張了。”
墨離聞言，站住腳步扭頭看著祁歸言，“祁兄如此了解，看來是常客了。”
“我偶爾會來聽戲，不過蕭兄若有興趣，我倒是可以舍命陪一陪君子。”
墨離回個他重重的一個哼。
追月樓的內部裝飾要比嘆花樓雅致清幽的多，追月樓的姑娘也比嘆花樓的雅致清幽的多，說話輕聲細語，舉止端莊得體，連目光都很少與人直視，墨離原先的尷尬戒備少了很多。小二將他們領至三樓一間名為：[水舞]的雅室。
雅室被一張簾子隔成了內外兩間，外間一側擺著香薰銅爐，另一側擺了幾張椅子並幾個架子；墨離跟著祁歸言掀開簾子進了內間，內間的幾個墻角都置了暖爐，要比外間暖和多了，中間置有一張寬大的蝠榻，兩邊各置寬椅兩張、桌案一張。桌案上擺滿了各式點心和水果，就連蝠榻上的那個小桌案也堆的滿滿的。內間的墻上掛著一張《杏花茅屋圖》，墨離走上前看了看，落款是唐寅，嘖嘖嘖，不知道此畫是真跡還是仿制。不過，不得不說，樓主的品味不俗。
墨離脫下鬥篷和馬褂，祁歸言接過去掛到一旁的衣架上，墨離扭頭看了看，想了想，忍不住問道：“沒有伺候的小丫頭嗎？”
“我以為你喜歡清靜。”
墨離一笑，盤腿坐到蝠榻上，順手拿起一旁的水果吃起來，內間暖融融的，此刻臉頰都有些微微發燙了，吃些水果正合適。祁歸言坐在一側的寬椅上喝著茶。
一會兒，走進來幾個人，在外間一陣擺弄，有人問：“不知客人請了哪位樂師？”
“蘇秦，蘇樂師。”
“好的，這就去請蘇樂師，客人稍待。”
在等樂師的時候，祁歸言簡單跟墨離講了講追月樓的情況。除了花魁閉月和羞花，別的姑娘都是隨樂師的名號，換句話說，除了花魁，追月樓裏真正有身份的是樂師。樂師分為宮、商、角、徵、羽五個品級，除宮樂師外每個品級的樂師配歌女、舞娘各一人，宮樂師配歌女、舞娘各二人。
每逢單月，樂師可挑選、更換歌女舞娘，這種重新組合自然也是從宮樂師開始逐級往下的，到了徵樂師這裏，可挑選的餘地已經很小，那些沒能被樂師選上的姑娘，就負責全樓的日常事務，處於追月樓的最底層，也是最可憐的人。因此姑娘們都是卯足了勁的想被樂師選上，其中不乏有些見不得人的勾當，但樂師的薪俸和品級與他們的出場次數直接掛鉤，所以在追月樓，把歌唱好或者把舞跳好才是正經的出路，把男人睡好，在追月樓不受待見。
“那你請的這位蘇樂師是哪個品級？”墨離問。
“你猜。”
“宮。”
祁歸言笑而不答，“你聽聽他的曲子再說吧。”
一會兒，只見一人白衣長衫走了進來，“祁兄，你果然來了。”聲音帶著磁性，叫人聽著就覺得很是親切。他坐到桌案前，試了試音，調了調琴，悠揚的琴聲響起。
他彈奏的是名曲《春江花月夜》。詩乃唐代張若虛所作，共三十六句，再現了江南春夜的景色，如同月光照耀下的萬裏長江畫卷。詩篇意境空明、纏綿悱惻，詞清語麗，韻調優美。
春江潮水連海平，海上明月共潮生。
灩灩隨波千萬裏，何處春江無月明!
江流宛轉繞芳甸，月照花林皆似霰;
空裏流霜不覺飛，汀上白沙看不見。
江天一色無纖塵，皎皎空中孤月輪。
江畔何人初見月？江月何年初照人？
……
……
……
但此刻琴音傳遞出的卻是另一種意境，清麗悠揚，少了幾分纏綿悱惻，多了幾分瀟灑不羈，墨離自問不是行家，但仍被深深打動，不時向外張望。宮裏每每有什麽慶典，禦用的樂師也會彈琴演奏，但此刻同他比起來，簡直班門弄斧，不值一提。
曲罷，祁歸言笑問道：“怎麽樣，你說蘇樂師是個什麽品階？”
墨離想了想，搖了搖頭道：“什麽品階都配不上他，此曲只應天上有，人間能得幾回聞。”
祁歸言哈哈大笑起來，“蘇兄，聽到沒有？”
蘇秦掀了簾子進來，看著墨離微一點頭算是打招呼，墨離卻是楞住了。當年征戰北疆，有一次突襲犟族星夜兼程的趕路，途中為了躲避暴風雨，進過一座荒廟，那座荒廟雖然雜草叢生，看著許久沒有香火供奉，但廟裏供奉的上古神祗塑像卻是纖塵不染，後來，墨離才曉得，多虧躲進荒廟才避過了犟族派出的先鋒死士，犟族篤信神靈，對廟宇佛殿十分恭敬。
後來回到京都，墨離特地查過上古史錄，原來那座廟裏供奉的是上古混沌時期的天地共主，昊天大帝，再後來閑著無事，就順便也翻看了關於昊天大帝的記載，這位上古時代的戰神為戰場而生，為戰場而重歸於混沌。墨離欽佩他，在她看來，馬革裹屍等同於衣錦還鄉，亦是一個武將極好的歸宿。
而此刻站在她面前的，這個名叫蘇秦的樂師，竟與那早已灰飛煙滅的上古神祗有七分相像，墨離很吃驚，楞楞地看著他，一時不知作何反應。
祁歸言看了墨離一眼，咳嗽了幾聲。
墨離這才回過神來，頓覺十分尷尬，“失態失態，讓蘇樂師見笑了。”
蘇秦仿佛毫不在意，坐到祁歸言旁邊的寬椅上，端起茶杯泯了幾口，看著祁歸言問道：“這位就是祁兄說過的鎮北大都督蕭墨離？”
“正是。”
“祁兄，好膽量。”
祁歸言頗有深意的回道：“沒膽量，早就舉家南遷，何必留在京都廝混，豈不辜負了這幾年的光陰。”
蘇秦但笑不語，早幾年就與祁歸言相識，他的為人做派，蘇秦再清楚不過。祁歸言的籌謀，他也知道一些，但不想被牽扯，二人僅止於樂藝上的惺惺相惜，彼此的交情說深不深、說淺不淺。但今日蕭墨離的出現，大大出乎了他的意料，他不知道祁歸言的用意。
“墨離，你剛才說的一點沒錯，什麽品階都配不上蘇兄，他是追月樓的樓主。”
墨離驚訝道：“不是說，沒人知道花月樓真正的主人是誰嗎？”
“我可沒說蘇兄是花月樓的主人。”
墨離想了想，了然的點了點頭。蘇秦是代為掌管追月樓，嘆花樓應該也有一位樓主，這麽大的生意，花月樓的主人又從不露面，確實需要有人代為監管。想到此，覆又看了蘇秦一眼，能掌管花月樓一半的營生，必定不是一個樂師那麽簡單。祁歸言將他引薦給她，是何用意？
“往年祁兄都是在乾元寺祈福，今次怎麽想到來聽曲？”
“正所謂，年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。”說罷，擡眼看著蘇秦。
蘇秦只是一笑，“祁兄可有中意的歌舞，今日除夕，不如請來舞一段助助興。”
祁歸言想了想，如是道：“唯有《醉傾城》還可一賞，其他的，實不應景。”
“祁兄倒是會給我出難題，閉月從巳時就一直忙著，點她的客人大多是早幾個月來相約的，實難推辭。”
“我就那麽一說，蘇兄不必為難，有你相陪，祁某別無他求。往年這個時候，我大多尋你不著，今年，算是驚喜了。”
“既然如此，我為祁兄再奏一曲《西江月》。”蘇秦站起身來，轉回外間，一會兒，悠揚的琴聲覆起。
《西江月》是南宋辛棄疾被貶官閑居江西時所作的一首詞，寫的是黃沙嶺的夜景。明月清風、疏星稀雨、鵲驚蟬鳴、稻花飄香，展現出夏夜的山村風光。蘇秦將這首曲子彈得很是耐人尋味，平淡處溫和悠揚，轉折處蕩氣回腸，收尾給人一種撥雲見日、柳暗花明之感。墨離不是很懂樂律，她不知道蘇秦所要傳遞的是什麽信息，但看祁歸言的臉色，想必不是什麽好信息。之後，三人又閑談了一陣，算得上賓主盡歡，祁歸言和墨離便起身告辭了，墨離以為蘇秦不會相送，沒想到他非但親自相送，還一直將他們送到了花月樓的大門口。
“祁兄若真要看《醉傾城》，不如元宵節來，那日閉月和羞花都不約客，會在一樓大殿上跳，其實羞花的《燕南飛》跳得也是不錯。”
祁歸言笑著應道：“蘇兄難得相請，祁某必來捧場。”
“新年大吉，恕不遠送。”蘇秦拱了拱手。
“同喜，蘇兄請回。”祁歸言也拱了拱手。
坐在回去的馬車上，祁歸言一路沈默不語，墨離半掀開窗簾子，看著各家各戶都在屋前放著辭舊迎新的爆竹，空中不時還爆出幾個大戶人家燃放的煙花，在夜空中閃出璀璨的各種形狀，片刻的存在卻別樣動人。
第二日，祁歸言就離開了乾元寺，留給墨離一封信，上書：後會有期。
墨離在乾元寺，很是清靜的住了一陣，一直過了元宵節才返回無方皇城。其實她隱隱的盼著能在元宵節見到祁歸言，他能邀她同去追月樓欣賞歌舞，不過祁歸言沒有出現，墨離有些小小的失望。回到拜月宮，子嬋是不加掩飾的喜出望外，忙著跟平常要好的小宮女小太監眉來眼去的打招呼。
墨離讓芷蘭送了一個平安香囊到劉聰手裏，裏面的平安符是墨離親手繪制折疊，裝平安符的小香囊也是墨離親手縫制，住在乾元寺的這些日子，這個香囊一直擺在廂房的佛臺上，墨離每日晨昏“定省”，誦大明咒一百零八遍。
第四十三章 幾日後，內務府的太監們到各宮傳話，春季的花月宴定在三月初六，地點依舊在永福宮暢音閣。這次，皇上要求各宮都要準備節目助興，出彩的有重賞。
春節的熱鬧勁剛過，花月宴的熱鬧勁又來了，各宮的娘娘、貴人們都忙開了，比起春節有過之而無不及。各個宮裏都是各種練習：有唱曲的、有跳舞的、有說笑話的、還有變戲法的。墨離覺得，後宮的這些女人們一個個都是不可多得的人才。論鬥嘴，個個伶牙俐齒；論爭寵，個個挖空心思；論出風頭，個個多才多藝……即便不能討得皇上的歡心，也不能比別人短了，失了顏面。
最不上心的就是蕭墨離，她連參加都不想參加，更別提準備什麽節目了。往年她都不受邀請，最多也就是聽聞花月宴上一幕幕沒有硝煙的征戰和廝殺，想不到今年皇上竟下了這麽一道聖旨。不過，拜月宮裏住著一個比誰都愛出風頭的月貴人，她一定不會錯過這種機會，墨離完全不上心。
蕭墨尋擅出風頭也愛出風頭，正所謂人盡其才物盡其用。接下去的日子，果不出墨離所料，蕭墨尋忙得那叫什麽似的，每天不是排舞就是練舞，除了被召去侍寢，她的時間大都撲在花月宴的節目上了。
墨離借著這個大好時機，幾乎天天去禦馬場操練騎射，皮膚曬成了健康的小麥色。馬超時不時的騎馬陪練，逮到機會還會拿墨離打趣：“大都督若是男子，絕對是軍中第一美男子。”每每這個時候，墨離大多望天興嘆，為什麽老天要給她女兒身，男兒志？這不是開玩笑嘛。
這日從馬場回宮的路上，墨離因為心情暢快，臉上掛著和煦的淺笑，額頭微有些汗，整個人看起來很有朝氣，很有活力。被慧妃叫住的時候，她正哼著當年征戰的軍謠小調，手裏甩著馬鞭，有些忘我。不過下一刻墨離已換上了全副偽裝，“慧妃娘娘，這麽巧。”
慧妃定定地看著她，仿佛在說，裝什麽裝，不必裝了，本宮都瞧見了，“不是巧，本宮特地來找你。”
“慧妃若是不棄，去拜月宮坐坐吧。”
慧妃輕蔑地笑道：“你那宮裏又不清省，本宮最是怕吵，還是去未央湖邊走走吧。”
“也好。”
二人慢步來到未央湖邊，慧妃支開貼身宮女，和墨離沿著棧橋一路往湖心亭走去。
“慧妃找我有何要事？”
慧妃“咯咯咯”的笑了幾聲，“墨離，私下裏能不能自在些，本宮最是討厭拿腔拿調。”
墨離聳了聳肩，“慧妃請說。”
“花月宴，本宮勸你別參加了。”
“這是為何？”
“你這個人看著仔細周到，碰到自己的事反而糊塗的很，前些日子你不在，回來也不打聽打聽宮裏的情況，眼見的你宮裏的奴才，沒一個好東西。”
“慧妃還是明說吧。”
“本宮長話短說，前幾日西域小國來進貢，隨進宮來的還有一位高僧，這位高僧能掐會算，把皇上哄得十分高興，不過，這位高僧斷言你姐妹二人，水火不容，必攪得無方皇城天翻地覆，皇上問他可有破解之法，你猜那位高僧如何作答？”
“逐出宮去。”墨離不假思索的脫口而出。
慧妃“哼哼”笑了兩聲，接著道：“高僧答，鳳凰泣血，禦龍飛天。”
墨離心裏咯噔一下，這是暗示皇上除掉她們姐妹倆，“皇上怎麽說？”
“皇上什麽都沒說。”
墨離嘆了口氣，思緒亂成一團。
“本宮乏了，這就回去了，你好自為之吧。”慧妃攏了攏袖筒，扭頭走了。
墨離看著她的背影，一時感慨萬千，這麽大的事，大到直接關系到她的生死，最該提點她的人沒有任何表示，就連蕭墨尋也選擇了沈默。倒是善子然，這個是敵是友都搞不清楚的女人，在這樣的危難關頭，特地來提醒她，墨離不知道自己該慶幸，還是該悲傷。回宮後，她讓芷蘭去請劉聰，請了幾次，劉聰都沒有來。這就是宣政的態度？！墨離覺得很悲傷。
花月宴前夜，宮人們都早早的歇了。墨離光著腳，單衣走進了溫泉池子，然後在池邊枯坐了很久，久到她整個人有些昏昏沈沈，才十分吃力的回到了寢殿，躺回榻上。也不知過了多久，墨離覺得意識不大清明，迷迷糊糊想起了在北疆的那個冬天，她凍傷了腳，宣政陪著她，用雙手為她取暖，她一個勁地說，宣政，我冷。
後來祁歸言用上好的草藥煮了水給她泡腳，每天泡一個時辰，泡了整整七天，才險險的保住了她這一雙腳，那時候她很絕望，一個勁地說，宣政，我的腳是不是保不住了，還破天荒的哭了。
再後來，她能下地走路，雙腳卻完全使不上力，宣政一直鼓勵她，她卻一個勁地說，宣政，你別騙我了，我走不了路了。
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武帝鐵青著臉，坐在床榻邊看墨離絮絮叨叨說著夢話，下首，跪著劉聰、太醫院首裴遠清並幾個心腹太醫還有芷蘭和幾個常年侍奉宣政的啞巴宮女。
“裴遠清，你保證，淑妃一定不會有事。”
“皇上，恕微臣鬥膽，娘娘那次在清泉宮受傷，損及心脈，本就要好好調養個一兩年，如今寒毒侵體，恐怕……老臣必竭盡全力，但……結果如何，只得聽天命。”
“咣當”一下，武帝猛的起身將一旁的大花瓶砸的粉碎，“朕是天子，朕的旨意就是天命。”刻意壓低的咆哮，宣政後悔不該瞞著墨離，一定有人把高僧的話傳給她聽了。他本另有打算，如今倒好，計劃不成，眼看著墨離真的要鳳凰泣血了。
她進宮以後，一天天失了往日的生氣，即便有笑容也進不到眼裏，他一直假裝看不見，直到清泉宮那次，她差點把命搭進去。不過數月，墨離又躺在了他面前，又是生死存亡的考驗。
宣政一下子坐了回去，嘆了口氣道：“裴遠清，如果連你都束手無策，試問這無方皇城之內，朕還能指望誰？”
裴遠清沈思片刻，忽然道：“皇上，臣鬥膽，舉薦一人。”
“說。”
“追月樓的掌事，蘇秦。”
“蘇秦？追月樓不過是個風月場，裏面的掌事能有多高明的醫術。”武帝輕蔑道。
“回皇上，此人的醫術深不可測，在用藥上尤其大膽兇狠，對於很多草藥的使用已達化境，臣……自嘆不如，若能請得此人出手，娘娘必能轉危為安。”
“此話當真？”
裴遠清鄭重的行了一禮，“娘娘危在旦夕，老臣豈敢妄言，若有半句不實，甘願領罪。”
武帝想了一想，看著劉聰道：“劉聰，你去請。”
“不過，此人脾氣古怪，雖久居京都卻行蹤難覓，老臣曾派人追查多年一直也未能確定他的住處。”裴遠清又接著說道。
“劉聰，你帶一隊內廷侍衛前去，務必將人帶回來。”
“奴才領旨。”劉聰行禮起身。
“慢，要有禮有節。”
“奴才領旨。”
一個時辰後，劉聰回到清泉宮向武帝覆旨。
武帝聽完劉聰的匯報，勃然大怒，將手裏的茶杯重重砸到地上，一地的碎片。劉聰嚇得大氣不敢出，蘇秦竟然叫他帶回一只白絨絨、圓滾滾的大松鼠，說是讓松鼠在墨離床頭坐一坐然後就送回去，治與不治他會看著辦。
“反了，真是反了！”宣政怒道，“去，帶內廷衛隊去把花月樓給朕端了。”
話音剛落，只見白毛松鼠猛地掙脫開劉聰，十分敏捷，迅速竄了出去。
“來人！快抓住那畜生！”劉聰驚得跳了起來，在這個節骨眼上可不能再出什麽岔子，武帝這會兒滿肚子火氣，淑妃生死未蔔，萬一就此香消玉殞，難保武帝不找人給她陪葬。
劉聰帶著幾個宮女太監，手忙腳亂的跟了出去。
白毛松鼠十分敏捷的竄進了依蘭殿，還沒等殿裏的太醫、宮女、太監們反應過來，已麻利地爬上榻，竄到墨離跟前，隨後懾人的一幕出現了，只見白毛松鼠一下子撲到墨離身上，摟住她的脖子就開始哭，哭聲悲嗆，令聞者動容。匆匆趕到的劉聰也被這一幕震懾到，進也不是，退也不是，猶豫半天，小跑著回紫宸殿稟告武帝。
武帝踏入依蘭殿的時候，白毛松鼠的哭聲可用驚天地泣鬼神來形容。是了，這白毛松鼠正是從天界下凡來打醬油的球球。他尚未修成真身，下了凡便無法言語，看到躺在榻上奄奄一息的青孜，那叫一個傷心欲絕、肝腸寸斷，除了哭，他一時沒想起要回去搬救兵。
武帝也被震懾到了，這……他可從沒聽說墨離豢養過什麽寵物，哭成這樣的，怎麽也是個靈寵，動物比人要忠心清白的多，想了想道：“劉聰，把大松鼠送回去。”
“皇上……”
“快去。”
“遵旨。”
半個時辰後，蘇秦跟著劉聰來到了清泉宮。他從車駕上下來，懷抱白毛松鼠，白衣長衫身披貂皮鬥篷，整個人看上去帶著一股淡淡的疏離，飄逸的不真實，像個不食人間煙火的仙師，見了武帝也不跪，只是平常的作揖。
武帝蹙了眉，劉聰喝道：“大膽，見了皇上還不行禮。”沒等武帝發作，裴遠清大步上前，沖著蘇秦十分恭敬地行了一禮，無論是年齡、身份、地位，裴遠清都比蘇秦要高的多的多，但他十分謙卑地說道：“煩勞先生親自跑一趟，娘娘情況危急，倚仗先生妙手。”
“老裴啊，我以為當初已經把話都說清楚了。”蘇秦語氣平淡，卻給人一種難以言喻的壓迫感。
裴遠清的老臉有些尷尬，回道：“不敢忘，若不是娘娘情況危急，學生……也不敢擾了先生的清修。”
“宮裏的娘娘何其多，走了一個，還會再來一個。”蘇秦臉色平淡，心裏卻動了真怒，煞是後悔當年自己動的那點不該動的側隱之心，救了裴遠清，被他知曉了自己的醫術。他曉得，裴遠清一直在尋找他的落腳處，想跟著他學習長生不老術。可笑這世上，哪有什麽長生不老術！
武帝額頭的青筋跳了跳，走了一個娘娘，還會來一個娘娘？此人真真猖狂！
“先生，淑妃娘娘是宏朝的功臣，北疆百姓的救星，先生既然來了，請先生一定出手相救。”
蘇秦嘆了口氣，懷中的球球已經淚眼汪汪的連拉帶扯了他衣襟半天，他再不出手，這小畜生只怕又要扯開嗓子嚎了，“你們全都出去，短什麽缺什麽，我會寫方子。”
裴遠清看武帝臉色極差，怕他發作，跪地說道：“皇上，用人不疑，蘇先生如今是淑妃娘娘唯一的希望，求皇上開恩。”
劉聰也湊過去，小聲道：“皇上息怒，娘娘耽誤不起呀。”
武帝這才悻悻然的下令命所有人退出依蘭殿，裴遠清並幾名太醫輪流在殿外等候，自己回紫宸殿等消息。
依蘭殿內，靜的落針可聞。
墨離的呼吸微弱，雙手也一點點變冷。球球坐在她身邊，一雙小爪子抱住墨離的右手不停地來回搓著，眼淚掉個不停。
蘇秦替墨離號了脈，翻開她的眼皮看了看，又試了試她的鼻息，“別哭了，她死不了。”
球球幽怨地瞪了蘇秦一眼，繼續黯然神傷。
蘇秦嘆了口氣道：“你堂堂解憂獸，別這麽多愁善感，她的命格未絕，沒那麽容易死，我既答應了你，便會醫好她的。”
球球淚汪汪地看著蘇秦，眼裏帶著感激。
蘇秦坐到桌邊，準備寫方子，看球球那副戀戀不舍的樣子就莫名的來氣，“想救人便過來磨墨。”
球球幾步蹦跶過來竄上桌，小心翼翼的磨起墨來，偶有濺起的墨汁驚得他“嗷”一嗓子跳開，他可不能容忍一身雪白雪白的毛上染上黑漆漆、臭轟轟的墨汁。
蘇秦提筆邊寫邊道：“你怎麽認識她的？還這麽……這麽……情深義重的。”
球球重重“哼”了一聲，他和青孜歷經生死的劫難，彼此守護，這份情誼別人怎麽會懂。
“把方子拿出去，我要替她施針，施針的忌諱你曉得的吧？”
球球抓起方子，回頭又看了墨離一眼，姐姐，秦爸爸雖然嘴有些刻薄，但是個好人，他答應救你，我就放心了，扭頭竄下桌子，幾步竄到門口，開門出去。裴遠清拿了方子，趕緊差人去辦，方子上少說有五十多味藥，好在皇宮內苑，資源豐富，沒有找不到的東西。
一個時辰後，裴遠清拿到了太醫院送來的一大包藥材，依蘭殿的門“吱呀”一聲開了，蘇秦走出來，面色清淡，與先前並無不同，看了看藥材包，說道：“拿到廚房去，備五個煎藥的爐子，另外，在屋裏燃一柱安神香。”
“先生，煎藥還是交給宮女吧，怎敢再勞煩你。”
蘇秦看了裴遠清一眼，冷冷道：“火候、藥量都有講究，交給你都不成，別說交給宮女。”
裴遠清的老臉一陣紅一陣白，作為太醫院的院首，他的醫術可謂精湛，當今世上也算頂尖，但在蘇秦面前，他很心虛，很沒有底氣。
初遇蘇秦，他還是個對醫術充滿狂熱的楞頭青，一次在荒山采藥的時候不幸被毒蛇所傷，那種蛇極為罕見，色彩艷麗，渾身猶如披了一層鱗甲，俗稱五步穿腸。那次他以為自己必死無疑，是蘇秦救了他，用六種毒混合了六種不同的引子，組合成三十六味解藥，楞是保住了他的命。打那以後，他原本弱不禁風的體質強健了不少，鮮有感染風寒的時候。
時光如梭，三十而立、四十不惑、五十知天命，如今裴遠清已是花甲老翁，蘇秦卻依舊是初遇時那個俊逸不凡的男子，他覺得不是老天眷顧，也不是蘇秦擅養生，而是他根本就會長生之術。裴遠清進太醫院後見過蘇秦幾次。他尋了他多年，除了去追月樓聽戲，偶能見到一面，卻是半點蹤跡也尋他不著，偏偏追月樓還不是個能談正經事的地方。一年一年光陰如箭，裴遠清終於等到了這個機會，雖然有點卑鄙，但終歸是逼蘇秦現了身。
蕭墨離於武帝而言，絕不是一個普通的妃子，這一點，除了劉聰，裴遠清最是清楚。如果換做別的妃子，就如蘇秦所言，後宮娘娘多的是，走了一個，還會有人來，即便不走，也會有人來。
他老了，歲月留給他的時間所剩無幾，他畢生潛心鉆研的長生之術眼看就要沒希望了，老天卻給了他這樣一個機會。淑妃娘娘病危，這個節骨眼上，別說端了花月樓，就算一把火燒了花月樓，武帝也是做得出來的。世上有很多事，非人力所能為，但如果是皇權，就不一樣了。
裴遠清親自替淑妃燃了安神香，又偷偷號了脈，比起先前的虛若游絲，已大有好轉，臉色雖仍是蒼白，但氣息沈穩有力，性命已然無礙。球球一直警戒的盯著裴遠清，直到他退出依蘭殿。
“怎麽樣？”見裴遠清入殿，武帝焦急地問道。
“回皇上，娘娘的脈象已大有好轉，性命已是無虞。”
“當真？”武帝一下子坐直身子，眼中閃著光芒。
“老臣以項上人頭擔保。”
武帝臉上的凝重之色稍緩，墨離啊，你真是吉人天相。
“蘇先生已親自去為娘娘煎藥，想必娘娘不日即可恢覆，回宮後，老臣自當悉心為娘娘調理，永除病患。”
武帝聽罷，連連點頭，“裴卿所言甚是，你立此大功，朕回宮後，定好好封賞。”
“調理娘娘的身體尚待時日，老臣不敢居功，只是……老臣有一想法不知當講不當講
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